1906～1929

秦宣夫 名善鋆 ，字宣夫。1906出生于中国广西苍梧县 父亲秦恩述为苍梧县令 母亲是其第二任妻子。

1915-1924

先后就读于新型学校－山东省第一中学及南开中学，师从俞剑华，严智开等一批新型教育家,许多课是用英语教学的。1919年，秦宣夫进入山东省立一中后， 在俞剑华老师的引导下，开始将少时萌生的对美术的兴趣逐渐拓展开来。他自己回忆说“……开始写生，临摹西洋画片。除英文、算术外，大部分时间都投入绘画。” 他还投入很多时间加入美术研究会，开办展览。热衷于阅读蔡元培、刘海粟的美术杂志，对西洋艺术开始崇拜。

进了南开中学后，在当时画家严智开先生（留日学习西洋画归国）的指引下，看了他的油画以及精美印刷品，对欧洲的艺术加深了崇拜。当时他的绘画已经小有成绩，校长张伯霖很喜欢他的画，曾在校长客厅内陈列过。“此时我当画家的理想已经很浓厚了。”（引于秦宣夫《自述》江苏档案馆）

1924-1929

考入清华大学，是清华改为大学后的第一届学生。那里更是聚集了一批中西文化的大师，给他上过课的有梁启超、王国维、陈寅恪、赵元任等；外藉教师有温德教授等。在清华他学了英、法两种外语。

秦宣夫从事美术专业的热情一直到清华时期仍旧被激发。他在清华外语系学习期间，一开始就接受的英文的美术史教学，当时的外国教授温德先生对他的影响最深。这对于他后来从事美术史研究有着极其深远的影响力。

在留法以前，秦宣夫在国内接受的中学和大学教育，西学背景占有很大比重，他所具备的扎实的知识结构，是很多同时代的美术家、美术史论家和美术教育家无法比拟的，这也是后来秦宣夫从事美术史论研究和教学并作出成就的基础。